덴버 – 셀틱스는 올해 기억에 남는 일을 많이 했습니다. 그러나 그들이 바라는 챔피언십 재개에는 구멍이 있습니다. 그들은 디펜딩 챔피언을 이기지 못했습니다.
이제 이 팀에 대해 한 가지 간단한 질문이 있습니다. NBA 결승전에서 Nuggets를 이길 수 있을까요?
목요일 밤, 그들은 니콜라 요키치를 이길 방법을 찾을 수 없다는 것을 다시 한번 보여주었습니다. Celtics는 리그를 통해 상대방을 압도하려고 노력하고 있지만 NBA의 그랜드마스터를 체크메이트할 수는 없습니다.
Jayson Tatum은 “그는 패스를 잘하지만 때로는 덩커(스팟)를 빼앗는 데 도움을 주고 Aaron Gordon은 큰 크래셔입니다”라고 말했습니다. “오답은 없지만 소유물마다 정답이 다를 수 있습니다.”
테이텀은 올스타 브레이크 이후 MVP 레이스에서 탄력을 받았지만 이번 경기는 복귀의 문을 닫게 된다. Jokic이 다시 한번 지배적인 반면 Tatum은 플로어 양쪽 끝에서 일관성을 찾지 못했습니다.
이번 경기는 그의 출마 여부를 가늠하는 리트머스 테스트였고, 그가 뒷좌석에 앉아 있다는 여운이 남아 투표 시간에 영향을 미칠 수도 있었다. 그러기 위해서는 셀틱스가 항상 뛰어난 기록을 보유해야 하지만 목요일에는 요키치가 막을 수 없었고 테이텀은 흥미를 잃었습니다.
테이텀은 “제가 늘 하는 말은, 서로의 공간을 존중하고 게임의 흐름을 이해하는 것에 대해 이야기한다는 것”이라고 말했다. “그래서 게임을 가로채서 나에 대해 이야기하려고 하는 것은 내가 할 일이 아닙니다. 전국적으로 방송되는 게임입니다. 다른 사람들을 위한 게임이었습니다. 그러니 내가 구석에 있어야 한다면, 내가 구석에 있어야 한다면, 때로는 도우미가 되십시오.
Jaylen Brown은 시즌 최다인 41득점을 기록했고 셀틱스의 하프 코트 공격이 덴버의 수비에 의해 삼켜지는 동안 공격 거리 내에 셀틱스를 유지했습니다. 그러나 셀틱스는 낮은 턴오버, 공 더듬기, 수비 할당 실패, 브라운의 자유투 깨기(14개 중 7개) 등 파울이 너무 많았습니다.
브라운은 “나부터 시작한다”고 말했다. “위에서 시작하고, 제이슨부터 시작하는데, 우리는 게임에 손해를 끼치는 많은 실수를 저질렀습니다.”
패배는 스스로 자초한 것이었고 Tatum이 마지막 순간에 선두를 차지하기 위해 3점슛을 놓쳤을 때 Jokic이 게임에서 승리했습니다. 전 MVP가 처음부터 끝까지 지배했기 때문에 셀틱스는 그것을 잃지 않았습니다.
공평하게 말하면 Celtics는 거의 모든 것을 시도했습니다. 그들은 Kristaps Porczysas를 Jokic의 운전 차선에 시체로 심도록 하는 하이브리드 구역으로 게임을 시작했습니다. 너기츠는 두 덩커 지점 모두에 몸을 넣어 빠르게 휴식을 취했습니다.
Celtics는 Gordon이 공을 멈추는 것을 돕기 위해 다른 선수를 딥 드롭에 넣었고 Porcis는 Jokic에 머물 렀습니다. 그것도 작동하지 않았습니다.
그리고 나서 Borsizakis가 생각했을 때, Jokic은 그가 필요한 곳에서 그를 따라다니며 덴버의 위대한 Hakeem Olajuwon처럼 회전시켰습니다.
“(고든에게) 공을 주면 그는 덩크슛을 할 것입니다.” 요키치가 말했습니다. “내가 말했듯이, 때때로 나는 그 사람이 어디에 있는지 알기 때문에 볼 필요가 없습니다. 그냥 거기에 던져 넣으면 그 사람은 대부분 그것을 얻을 것입니다. 하지만 그가 그것을 얻지 못하면, 그것은 내 잘못이야.
Brown이 일찍 도움을 주고 Tatum이 Gordon을 넘겨주면 Jokic은 Michael Porter Jr.를 찾아 오픈 3을 얻습니다.
Jokic이 놓칠 것이라고 믿어야합니다. 그렇게하더라도 Gordon은 그것을 청소합니다. Jokic은 일단 자신의 홈에 들어가면 이기기가 어렵습니다.
“그는 오늘 밤 확실히 그의 가방 안에 있었습니다. 그는 믿을 수 없는 농구 선수입니다. 나는 오늘 그에게서 몇 가지를 배웠습니다.”라고 Porchisis는 말했습니다. 믿을 수 없군. 당신이 그에게 약간의 도움을 줄 때마다 그는 고든을 찾고, 모든 사람을 찾고, 자신이 그들에게 얼마나 소중한지, 그들을 위해 무엇을 하는지에 대해 이야기합니다. 정말, 정말, 정말 (멈추기 힘들어요).”
Celtics는 아직 Jokic을 저지하고 최고의 라인업을 펼칠 균형을 찾지 못했습니다. Al Horford로 게임을 종료하시겠습니까? 그에게 더 많은 경비원을 배치하고 매치업 구역을 좀 만들 수도 있을까요?
브라운은 “나는 요키치를 좀 더, 조금 더 보호했어야 했다고 생각한다”고 말했다. “그런 기회를 조금이라도 가질 수 있었더라면 좋았을 텐데요. 그를 바스켓에서 멀리 떨어뜨릴 수도 있었고 그들이 가진 기회를 우리도 잡을 수도 있었습니다. 하지만 저는 우리가 이 경기에서 승리할 수 있는 모든 기회를 가졌던 것 같습니다.
브라운은 매일 밤 가장 큰 수비적 도전에 직면한다고 주장했습니다. 조 마줄라(Joe Mazzulla) 코치가 자신의 라커룸 관리에 대한 실험을 한다면 중요한 순간에 누가 기회를 잡는가가 관건이다.
보스턴의 선수들은 여전히 한 단계 더 높은 수준에 도달하는 것에 대해 이야기하고 있으며, 그 수준에 도달하려는 동기를 갖고 있습니다. 하지만 순위에서 큰 선두를 달리고 있을 때 그 불을 찾을 수 있을까요? 글쎄, 이제 그들은 Nuggets가 그들의 길을 가로막고 있다는 것을 알고 있습니다.
Celtics는 NBA에서 최고의 기록을 보유하고 있습니다. 하지만 6월 말까지는 아무도 신경 쓰지 않을 것입니다. 챔피언이 아니면 최고의 팀이 아닙니다. 지금까지 그들은 챔피언을 이길 수 없었습니다.
Porchisassis는 Nuggets에 Celtics의 번호가 있는지 물었을 때 그는 그 아이디어를 철회했습니다.
“그들이 우리 전화번호를 갖고 있는 게 마음에 안 들어요. 나는 그런 표현을 좋아하지 않는다”고 보르키시스는 말했다. “그들은 우리를 두 번 이겼습니다. 누가 이기고 지는지의 차이는 매우 작습니다. 집에서 우리를 이겼습니다. 그들에게 경의를 표합니다. 그리고 그들은 집에서 우리를 이겼습니다. 너무 작습니다. 우리 뜻대로 될 수도 있었습니다.”
수년간 실망스럽고 단절된 팀 끝에 Porchesis는 이런 종류의 게임이 끝난 후 쓴웃음을 지었습니다. 올 시즌 2연패였다. 지난해 그의 팀은 ~였다 연패.
“정규 시즌에 이런 패배를 당했다는 게 정말 좋아요. 따끔 거린다. 찌르는 듯한 느낌이 들어야 합니다.” Borschis가 말했습니다. “그리고 우리는 배우고 발전해야 하며 이 게임에서 빼앗을 수 있는 몇 가지 정신적인 것들을 가져야 합니다. 우리는 플레이오프에서 일어나도록 할 수 없는 감정적인 플레이를 했습니다. 우리에게 절대 필요하지 않은 일부 기술은 다음과 같습니다. 우리가 이 게임에서 빼앗아 다시 되돌아오는 것들.
Porziņģis는 차이를 만들어내는 선수이며 이번 시즌 Celtics를 최고의 비행에서 자신의 비행기로 데려가는 데 핵심적인 역할을 해왔습니다. 그래서 목요일 밤 Jokic이 그를 돌아봤을 때, 순위와 세대 순자산의 큰 선두가 일단 바닥에 떨어지면 두 승리 팀 사이의 작은 격차가 될 수 있다는 것을 상기시켜주었습니다.
“그렇습니다. 그들은 좋은 팀이고, 기본적으로 매치업, 수비, 공격 등 모든 것에 대한 답을 갖고 있습니다.”라고 Jokic은 말했습니다. “그들은 잘 조직된 팀이고 아주 잘 플레이합니다. 그들은 현재 NBA 최고의 팀입니다. 길고 키가 큰 팀을 상대로 경기하는 것은 매우 어렵습니다. 이것은 훌륭한 팀입니다.”
Celtics가 여전히 더 낫지만 Nuggets가 우위를 점할 수도 있습니다. 셀틱스가 다른 수준에 도달했다는 이야기는 현실에 근거합니다. 그들은 팀을 50점차로 이길 수 있지만 Nuggets가 죽을 때까지 경기할 것이라는 것을 모두가 알고 있습니다.
“제가 좋아하는 점은 우리가 더 잘하고 더 잘 플레이할 수 있는 이점이 있다는 것입니다. 그렇습니다. 그게 가능합니다.”라고 Borchissis는 말했습니다. “우리는 그들을 다시 만날 수 있기를 바랍니다.”
(사진: Jayson Tatum 및 Nikola Jokic: Ron Chenoy/USA Today)
